Catulo da Paixão Cearense, conhecido como “poeta do sertão”, é apontado como um dos nomes centrais da formação da música popular brasileira.

Sua canção mais famosa, “Luar do Sertão”, foi gravada por artistas como Caetano Veloso, Luiz Gonzaga, Milton Nascimento, Elba Ramalho e Chitãozinho e Xororó.

Especialistas afirmam que Catulo ajudou a levar canções populares dos subúrbios cariocas aos salões da elite, adaptando-as ao gosto da época.

A autoria de “Luar do Sertão” é alvo de controvérsia histórica, com pesquisadores atribuindo a letra a Catulo e a melodia a João Pernambuco.

Apesar de ter perdido reconhecimento entre o grande público, Catulo deixou um legado importante ao registrar em livros e folhetos parte do cancioneiro popular do início do século 20.

Apesar de ter perdido reconhecimento entre o grande público, Catulo deixou um legado importante ao registrar em livros e folhetos parte do cancioneiro popular do início do século 20. — Foto: Luiz Americo Lisboa Junior/Acervo pessoal

Ele ficou conhecido como o poeta do sertão e as versões da canção mais famosa que lhe é atribuída aludem à saudade da vida do campo, do meio rural, do ambiente sertanejo. O maranhense Catulo da Paixão Cearense (1866-1946), morto há 80 anos, é um dos nomes mais importantes da música popular do Brasil.

"Foi pioneiro na atuação artística que fez da música popular elemento central, e mutante da identidade cultural brasileira", diz o antropólogo Hermano Vianna, autor de, entre outros livros, Música do Brasil.

Se por um lado hoje em dia seu nome é pouco conhecido do grande público, a verdade é que quase todo brasileiro já ouviu alguma das centenas de versões da toada sertaneja Luar do Sertão, gravada por um vasto espectro que vai de Caetano Veloso a Francisco Alves, passando por Vicente Celestino, Chitãozinho e Xororó, Elba Ramalho, Luiz Gonzaga e Milton Nascimento.

Autor de Da Modinha ao Sertão, livro sobre a trajetória de Catulo, o historiador e escritor Luiz Americo Lisboa Junior, pesquisador-doutorando na Universidade de Lisboa, classifica Luar do Sertão como "um patrimônio cultural brasileiro".

Uma das músicas mais regravadas da história do cancioneiro brasileiro, a composição é definida pelo famoso Dicionário Cravo Albin da Música Popular Brasileira como "um segundo Hino Nacional". Primeiro ministro negro do Supremo Tribunal Federal, o jurista Pedro Lessa (1859-1921) chamou a música de "hino nacional do sertanejo".

Fonte original: g1.globo.com