Em um país sem nome, algo extraordinário e profundamente perturbador acontece no primeiro dia de um novo ano: a morte decide tirar férias. Ninguém mais morre. A aparente vitória sobre o fim da vida, celebrada inicialmente como um triunfo da esperança, rapidamente se transforma em um pesadelo burocrático e existencial. Sem o ciclo natural da morte, o sistema de saúde colapsa, as funerárias entram em falência, as companhias de seguro entram em pânico e a Igreja se vê diante de um vazio teológico sem precedentes. Com sua inconfundível maestria narrativa e ironia refinada, José Saramago constrói uma fábula filosófica vertiginosa que examina a fragilidade das nossas instituições e a própria essência da condição humana, questionando se a vida ainda tem sentido sem a inevitabilidade de seu término. Quando, enfim, a morte decide retornar, ela o faz com uma condição igualmente desconcertante, provando que a existência é indissociável de seu próprio fim.